Apesar de movimentar menos da metade do número de cruzeiristas que viajam pelo Brasil, a Argentina já começa a investir pesado no setor de Cruzeiros Marítimos. Até o final do ano, o porto da capital, Buenos Aires, terá um segundo terminal de passageiros de cruzeiros turísticos. As instalações consumiram investimento de US$ 22 milhões e serão inauguradas em dezembro. O novo espaço terá capacidade para receber 12 mil cruzeiristas por dia, com 20 guichês de recepção e sinalização reformulada. Além disso, serão feitas obras de ampliação para permitir que um número maior de navios, inclusive os de grande porte, possam atracar na cidade.
O secretario de Transportes da Argentina, Juan Pablo Schiavi, acredita no potencial do setor e afirma que esta obra possibilita que Buenos Aires cresça de forma significativa. “Estava na hora de criar um espaço melhor para os cruzeiros em nosso porto, pois até então vínhamos trabalhando com a ideia de que este é um enorme porto de cargas e ocasionalmente de cruzeiros”, afirmou. Na Argentina, na temporada 2010/2011, é esperado um número superior a 320 mil cruzeiristas.
Boa parte dos navios que atraca em Buenos Aires também passa pelo Brasil, que deve movimentar na mesma temporada 884 mil cruzeiristas em toda extensão de seu litoral. Ricardo Amaral, presidente da Abremar (Associação Brasileira de Cruzeiros Marítimos), no entanto, teme que o Brasil perca mercado com a iniciativa argentina. “Cada vez que nossos países vizinhos investem no setor perdemos espaço, pois as companhias sempre vão optar pelo melhor custo-benefício e isso desfavorece o Brasil devido ao gargalo da infraestrutura e ao peso do custo Brasil”.
Neste ano, o governo brasileiro anunciou investimentos de R$ 740 milhões nos portos brasileiros. Tais investimentos devem abranger reformas estruturais nos portos, além da construção e reforma de terminais de passageiros. A maior parte dos recursos tem como destino o Rio de Janeiro, onde serão construídos três novos piers, vindo em seguida o Porto de Santos.