Comunidade em frente a igreja de São Benedito durante missa de reabertura – Foto: @profac.cultura
A Igreja de São Benedito, na Comunidade Quilombola Tia Eva voltou a receber fiéis em uma noite marcada pela fé e pela valorização da história. Na quarta-feira (11), uma missa celebrada por Dom Vitório Pavanello homenageou os 100 anos da morte de Eva Maria de Jesus, a Tia Eva, matriarca que dá nome à comunidade e teve papel fundamental na formação cultural da Capital.
A celebração também marcou a entrega da restauração da histórica igreja à comunidade. Durante o momento especial, foram recolocados o busto de Tia Eva, o sino e a imagem de São Benedito, símbolos que fazem parte da memória afetiva e religiosa dos moradores.
“Esse momento representa o respeito à nossa ancestralidade, a valorização da nossa história e o compromisso com a preservação de um patrimônio que carrega a fé, a luta e o legado de tantas gerações. Preservar nossa história é manter viva a memória de quem abriu caminhos para que hoje pudéssemos estar aqui”, publicou o perfil da associação de moradores da comunidade.
Dom Vitório Pavanello homenageou os 100 anos da morte de Eva Maria de Jesus, a Tia Eva e tocou o novo sino – Foto: Reprodução
Igreja quase desabou antes de ser recuperada
A entrega da igreja tem um significado ainda maior quando se olha para o caminho percorrido até a restauração. Construída em 1919, a Igreja de São Benedito passou por anos de deterioração e chegou a apresentar risco de desabamento.
O problema se agravou em maio de 2024, quando a Defesa Civil de Campo Grande interditou o imóvel. Na ocasião, havia danos na cobertura, no forro e nas telhas. A situação era tão preocupante que o Ministério Público de Mato Grosso do Sul entrou com uma ação para obrigar o poder público a realizar os reparos e evitar que a estrutura desmoronasse.
Em janeiro de 2025, a Defesa Civil Estadual voltou a interditar o local e lacrou o prédio para impedir a entrada de pessoas. Antes da restauração definitiva, foram necessárias intervenções emergenciais, incluindo a instalação de escoras metálicas para sustentar o telhado e evitar o colapso da construção.
Depois de anos de espera, as obras começaram efetivamente em janeiro de 2026. O investimento foi de aproximadamente R$ 2,2 milhões, com projeto elaborado a partir da participação da comunidade e execução do Governo do Estado.
A intervenção incluiu a reconstrução de partes da torre e de uma lateral, substituição do telhado, recuperação de elementos históricos e restauração do túmulo de Tia Eva, que fica dentro da igreja. A fachada azul foi preservada, assim como características importantes da construção original.
Além do templo, o entorno também recebeu melhorias, com praça, áreas de convivência, espaço para visitantes e locais destinados às atividades da comunidade.
Patrimônio que guarda a história de gerações
A importância da igreja vai além da arquitetura. O templo foi construído por Eva Maria de Jesus, mulher negra que nasceu escravizada em Goiás e chegou à região que hoje corresponde a Mato Grosso do Sul no final do século XIX. Conhecida como Tia Eva, ela adquiriu terras, ajudou a formar a comunidade e construiu a capela como pagamento de uma promessa feita a São Benedito.
A construção de alvenaria foi erguida em 1919 e se tornou um dos principais símbolos da comunidade. Devota do santo, Tia Eva também iniciou a tradição da festa em homenagem ao padroeiro, manifestação religiosa que atravessou gerações.
A igreja já era reconhecida como patrimônio histórico municipal desde 1996 e estadual desde 1998. Mais recentemente, em setembro de 2026, a própria Comunidade Quilombola Tia Eva recebeu o tombamento federal pelo Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional).
O reconhecimento foi inédito: a comunidade se tornou o primeiro quilombo do Brasil protegido pelo novo instrumento de tombamento criado para territórios quilombolas. O local reúne aproximadamente 250 famílias descendentes da matriarca. A proteção considera não apenas as construções, mas também as tradições, manifestações culturais e memórias que fazem parte da identidade do território.